Пассажирский космический корабль Virgin Space Ship Unity совершил свой первый сверхзвуковой полет. Носитель Eve вывел челнок на высоту 14 километров, после чего корабль включил собственные двигатели, перешел на сверхзвуковую скорость и поднялся до 25 километров. Затем пошел на снижение и успешно приземлился.
Челнок производства The Spaceship Company предназначен для коротких суборбитальных туров, как испытательных, так и коммерческих. По плану, полет продлится всего несколько минут, но пассажиры успеют испытать невесомость и увидеть Землю со стокилометровой высоты - это официальная граница космоса.
Полет Unity - первый после неудачного испытания три с половиной года назад, когда в пустыне Мохаве разбился другой корабль того же проекта - "Энтерпрайз". Один из двух пилотов погиб. Virgin Galactic заявила, что успех апрельского полета означает переход к заключительной стадии программы.
Unity рассчитан на двух пилотов и шестерых пассажиров. Билет на него стоит 250 тысяч долларов, их приобрели уже почти 700 человек.
