В этом году этой группе исполнилось 50! Несмотря на свой почтенный возраст, она остается одной из самых популярных и гастролирующих. А общий тираж ее альбомов насчитывает несколько миллионов, состоящих из множества серебряных, золотых и платиновых дисков.
Звание легендарной группа Smokie заслужила давно - так долго держаться на вершине популярности удается лишь единицам, да и по количеству хитов, любимых миллионами, с этой британской командой могут потягаться очень немногие.
Действительно, на музыке Smokie выросло уже не одно поколение, и почти у каждого из нас есть любимая песня из репертуара этой группы. Для кого-то это - "If You Think You Know How To Love Me", для кого-то - "Don't Play Your Rock'n'roll To Me" или "What Can I Do". А суперхиты "Living Next Door To Alice", "Oh, Carol" и "I'll Meet You At Midnight", конечно, знают и любят все.
Группа Smokie пережила свое рождение, как минимум, дважды. Изначально названная Elisabeth, она была основана на волне битломании в далеком 1965 году в маленьком английском городке Брэдфорд школьными друзьями Кристофером Норманом, Аланом Силлсоном, Терри Аттли и Питером Спенсером. Все четверо прекрасно пели и неплохо играли, однако их концертная деятельность поначалу ограничивалась выступлениями на школьных вечеринках и в дешевых пабах. Позже они переименовались в Kindness ("Доброта"), но и это не очень-то помогло.
Неизвестно, как сложилась бы судьба этих музыкантов, не окажись в один прекрасный вечер 1974 года в маленьком лондонском кафе, где отрабатывали свой хлеб будущие Smokie, знаменитые продюсеры и композиторы Никки Чинн и Майкл Чэпмен, уже сделавшие звездами глэм-рока Сузи Куатро и группу Sweet. Ушлые акулы шоу-бизнеса по достоинству оценили исполнительские возможности группы и предложили ей свое покровительство.
Именно по настоянию Чинна неброское название Kindness было заменено на лаконичное и хлесткое Smokey, трансформирующееся позже в Smokie (оба слова часто ошибочно переводят как "Дымок", но на самом деле оба слова представляют собой удачную и непереводимую игру слов). Продюсеры обязались поставлять музыкантам стопроцентные хиты, пока они не овладеют достаточным мастерством в сочинительстве собственных песен.
Начиная с 1976 года собственные композиции Smokie постепенно начинают занимать в репертуаре группы все больше и больше места. Музыканты выпускают один альбом за другим, начинают широкую концертную деятельность, всюду вызывая восторженный прием. Состав ансамбля долгое время оставался постоянным, но в 1986 году солист группы Крис Норман начал собственную карьеру, а группа продолжила с новым вокалистом Аланом Бартоном, поющим ничуть не хуже. Примерно в это же время в составе появляются клавишник Мартин Буллард и ударник Стив Пиннелл. Однако по трагическому стечению обстоятельств в 1995 году Алан Бартон погибает в автокатастрофе в турне по Германии. Его место занимает старый друг группы Майк Крафт, что, однако, не помешало группе сохранить свой неповторимый стиль.
В последние годы Smokie продолжают активно концертировать по всему миру - по 95-100 концертов ежегодно, а это не менее 160 авиаперелетов. Начиная с 2000 года, группа выпустила уже семь новых альбомов и три живых "концертника", продолжая собирать поклонников по всему миру. Их выступления неизменно сопровождаются аншлагами, что свидетельствует о том, что группа по-прежнему любима и популярна.
Сегодня Smokie – это Мартин Буллард (клавишные), Мик Макконнелл (гитара, вокал), Майк Крафт (лидер вокал, гитара), Стив Пиннелл (ударные) и Терри Аттли (бас-гитара, вокал).
Для своих юбилейных концертов группа приготовила особенный праздничный коктейль из своих проверенных годами и народами хитов: "Living Next Door to Alice", "Lay Back in the Arms of Someone", "If You Think You Know How to Love Me", "Needles and Pins",
"I'll Meet You At Midnight" и других, ставших культовыми произведений. Зная особенность пестрой израильской публики, на концертах в Тель-Авиве и Хайфе Smokie будут общаться с публикой не только по-английски, но и по-русски.
Израильские концерты легенды английского рока группы Smokie со своим полувековым, проверенным странами и десятилетиями, бессмертным репертуаром состоятся:
10 ноября, во вторник, в 21.00 – в Тель-Авиве ("Ангар, 11")
11 ноября, в среду, в 21.00 - в Хайфе ("Аудиториум");
12 ноября, в четверг, в 21.00 – в Тель-Авиве ("Гейхал ха Тарбут").
