Цена проскока

Позади мигала аварийка старой Лады. Машина съехала передними колёсами в кювет и накренилась. Сквозь запотевшее стекло в машине видна была женщина.

- У жены схватки, - сказал мужчина. - Помоги выбраться. Пожалуйста.

Илья посмотрел на часы. На телефоне висел заказ: забрать разбитую машину с трассы. За него обещали хорошо заплатить. Заказчик уже дважды звонил и предупреждал, что ждать долго не будет.

- За вытаскивание - по тарифу. Оплата на месте.

- У меня карта. Как связь появится, переведу. Вот телефон, паспорт…

- Мне не документы нужны.

Мужчина оглянулся на жену. Она приподняла голову, встретилась с Ильёй взглядом и снова закрыла глаза.

- Тогда хотя бы до поста довези, - сказал мужчина. - Там дорожники, рация есть. Триста метров всего. Она не дойдёт.

Илья посмотрел туда, куда указывал мужчина. Он только что проехал этот пост.

Он мог довезти их за пару минут. Нужно было только развернуться.

Но тогда пришлось бы задержаться, объясняться с заказчиком, а может, и потерять заказ. На панели горела красная лампочка топлива. Илья и без того рассчитывал каждую поездку.

- Я не скорая помощь, - сказал он.

- Я вижу. Я просто прошу…

Илья поднял стекло.

Мужчина ещё раз ударил ладонью по дверце кабины. Илья отвернулся к дороге и включил передачу.

В зеркале он увидел, как мужчина вернулся к Ладе и наклонился к жене. Потом красные огни остались позади.

Илья прибавил скорость.

Он привык считать, что у всякой помощи есть цена. Люди почему-то вспоминали об этом только тогда, когда платить приходилось им самим.

До заправки оставалось девять километров. Илья решил, что успеет и туда, и на заказ. На дороге хватало снега, но он знал этот участок и не собирался терять время из-за каждой перемены погоды.

На спуске дорогу затянуло ледяной крупой. Илья слишком поздно сбросил скорость, решив, что проскочит поворот без торможения.

Эвакуатор качнуло. Задние колёса скользнули по льду, кабину повело к обочине.

Илья вывернул руль.

Поздно.

Правые колёса провалились в глубокую снежную канаву. Машину развернуло, двигатель захлебнулся и заглох.

- Вот же…

Илья выбрался из кабины. Снег летел в лицо. Он включил фонарь, осмотрел колёса, попробовал сдать назад. Мотор взревел, колёса завертелись, выбрасывая снег, но тяжёлый эвакуатор не сдвинулся.

Илья достал трос. Зацепиться было не за что: край дороги скрывал снег, а деревья возле канавы оказались тонкими. Он переставил крюк, снова попробовал вытянуть машину. Трос натянулся и соскочил.

Илья ударил ногой по колесу.

На панели горела лампочка топлива. Он видел её ещё до поворота, но рассчитывал дотянуть. Теперь бак был почти пуст, а после нескольких попыток выехать двигатель больше не завёлся. Стартер крутил впустую.

Он сел в кабину, захлопнул дверь и проверил телефон. Связи не было. Батарея показывала четыре процента.

Сзади показались фары.

Илья выбежал на обочину, замахал фонарём, выставил руку. Грузовик сбавил скорость, но не остановился. Большая машина прошла мимо, обдав Илью снежной кашей, и скрылась за поворотом.

- Эй! - крикнул Илья.

Ветер отнёс голос в темноту.

Он ещё несколько секунд смотрел вслед исчезнувшим огням. Потом опустил руку и вернулся в кабину.

- Каждый сам за себя, - пробормотал он.

Слова прозвучали знакомо. Только теперь ему почему-то не стало легче.

Он набрал диспетчера. Вызов не прошёл. Попробовал ещё раз. На экране появилось сообщение о невозможности соединения.

Становилось холодно. Илья включил зажигание, посидел, прислушиваясь к щелчку стартера, потом выключил. Если двигатель не запустится, в кабине до утра не пересидеть. Никто не знал, где он, а телефон мог разрядиться в любой момент.

Впереди, километрах в четырёх, находилась заправка. Там можно было позвонить диспетчеру, вызвать трактор, согреться.

Назад - пять километров до Лады, а за ней, ещё через триста метров, дорожный пост.

Илья достал из бардачка аварийный жилет, фонарь и перчатки. Всё необходимое для работы было на месте. Не было только того, ради чего он обычно останавливался: уверенности, что дальше всё пойдёт по плану.

Он мог дойти до заправки, вызвать помощь и дождаться, пока всё решат за него. Возможно, кто-нибудь доберётся до той Лады. Возможно, женщине уже кто-то помог.

Он не знал.

Илья надел перчатки, запер кабину и пошёл к заправке.

Ветер со снегом бил в лицо. Фонарь выхватывал из темноты узкую полосу дороги.

Впереди, за несколькими поворотами, была заправка. Илья знал это. Там можно будет согреться, зарядить телефон, вызвать помощь.

Он прошёл несколько сотен метров и остановился. Дорога уходила в темноту.

Перед глазами снова возник мужчина без шапки. Тот стоял на дороге и поднимал руку, глядя вслед эвакуатору.

Илья узнал в этом жесте свой собственный: несколько минут назад он точно так же махал грузовику.

Тот тоже мог остановиться. Тоже мог сказать, что спешит, что у него свои расходы и свои проблемы.

Илья посмотрел вперед в темноту.

Потом развернулся.

Обратный путь занял почти два часа. Ветер толкал в спину, сбивал с ног. Несколько раз Илья поскользнулся, один раз упал на колено и долго не мог подняться - нога скользила по насту.

Он шёл и всё время думал о том, что мог бы уже стоять у кассы, звонить диспетчеру, пить горячий чай. У него было достаточно причин идти вперёд. Ни одна из них не исчезла.

Но теперь он не мог представить, как придёт на заправку и спокойно попросит помочь ему, если сам отказался помочь тем, кто нуждался в этом раньше.

Наконец дорога вывела его к знакомому повороту. В свете фонаря он увидел Ладу. Она стояла там, где он её оставил. Аварийка больше не мигала, окна покрылись изморозью.

Илья постучал по стеклу.

Никто не ответил.

Он постучал сильнее. За стеклом шевельнулась тень. Дверь открылась, и молодой мужчина выглянул наружу. Лицо у него было серым от усталости.

- Ты вернулся…

- Как она?

- В сознании. Но схватки почти одна за другой. Я не знаю, сколько ещё она выдержит.

Илья заглянул в салон. Женщина сидела, прижавшись к спинке сиденья. Она была в сознании, но дрожала всем телом. Увидев Илью, попыталась что-то сказать, однако её скрутило новой схваткой.

Он снял пуховик и укрыл её.

- До поста триста метров, - сказал он мужчине. - Я приведу помощь. Не оставляй её одну.

- А ты?

- Сейчас вернусь.

Илья пошёл к посту. Триста метров после пяти километров показались бесконечными. Ветер теперь хлестал в лицо, свитер быстро промок от снега. Но теперь он знал, куда идёт и зачем.

В окне дорожного поста горел свет. Илья распахнул дверь.

Дорожный рабочий поднялся из-за стола.

- Роженица в машине, - выговорил Илья. - В трёхстах метрах отсюда, перед поворотом. Ей плохо. Нужна скорая.

Рабочий сразу снял рацию с крючка. Назвал диспетчеру место, описал дорогу и попросил направить машину к посту. Затем схватил два толстых одеяла и ключи от служебного УАЗа, стоявшего под навесом.

- Поехали, - сказал он Илье.

Они медленно подъехали к Ладе. Мужчина уже помогал жене выбраться, но она не могла выпрямиться от боли.

- Не торопитесь, - сказал дорожник. - Мы вас довезём.

Они втроём осторожно пересадили женщину на заднее сиденье УАЗа. Дорожник укрыл её одеялами поверх пуховика Ильи, включил печку и медленно повёл машину к посту.

Триста метров заняли несколько минут.

В помещении женщину уложили на узкий диван, подложили под голову одеяло. Муж не отпускал её руку. Илья остался у двери в одном свитере, дрожа так, что зубы стучали.

Рабочий снова подошёл к рации, уточнил, что они уже в тепле и ждут скорую, затем принёс Илье горячий чай и старый ватник из шкафа.

- Надевай. Простудишься ещё.

Илья хотел отказаться, но рабочий уже отвернулся к рации.

- Вы ей кто? - спросил он чуть позже.

- Никто.

Рабочий посмотрел на женщину, укрытую курткой Ильи, и больше ничего не спросил.

Позже Илья рассказал, где остался эвакуатор: на спуске, примерно в пяти километрах отсюда, перед длинным поворотом. Объяснил, где машина сошла с дороги, и назвал ориентиры.

- Передам нашей смене, - сказал дорожник. - С рассветом пришлют трактор. Сам туда не ходи, там скользко.

- Сколько это будет стоить? - спросил Илья.

Рабочий посмотрел на него.

- Сначала вытащим. Потом разберёмся.

Илья ничего не ответил. Он сел у батареи, обхватив кружку ладонями. Рядом мужчина гладил жену по волосам и тихо повторял ей что-то, чего Илья не мог разобрать.

Скорая приехала через сорок минут. Женщину осторожно перенесли на носилки. Муж пошёл рядом, не выпуская её руку.

Перед тем как закрыть дверь машины скорой, он повернулся к Илье:

- Я тебе всё верну. Найду тебя, только дай номер.

Илья покачал головой.

- Не надо.

- Но я должен…

Илья промолчал.

Мужчина посмотрел на Илью, будто хотел запомнить его лицо, потом сел в скорую.

Двери закрылись. Красные огни удалились, растворяясь в темноте.

Когда машина исчезла за поворотом, Илья неожиданно почувствовал, насколько сильно замёрз. Он прижал кружку к груди и впервые за ночь позволил себе не думать о том, сколько потерял из-за задержки, сколько будет стоить ремонт и что скажет заказчик.

Он просто сидел в тепле, которое ему дали.

Дорожник поставил рядом телефонную зарядку. Илья подключил свой телефон. Позже, когда появилась связь, пришло сообщение от диспетчера: заказ отдали другому водителю.

Илья прочитал и положил телефон экраном вниз.

К рассвету дорожники добрались до эвакуатора. Они вытащили машину из канавы и помогли Илье добраться до заправки. На борту осталась длинная царапина. Зеркало треснуло. Илья осмотрел повреждения и прикинул стоимость ремонта. Но калькулятор не открыл.

На экране загорелось сообщение с незнакомого номера: "Мы в больнице. Сын родился ночью. Жена в палате. Спасибо, что вернулся!".

Илья перечитал сообщение. Набрал короткий ответ: "Рад, что успел. Берегите друг друга".

Он вышел из машины и подошёл к колонке.

На панели всё ещё горела лампочка топлива. Илья открыл бак, вставил пистолет и дождался, пока тот щёлкнет.

Раньше он заправлялся ровно настолько, чтобы дотянуть до следующей заправки.

В этот раз он залил полный бак.